Una universidad beca a quien abandone su «smartphone»: los jóvenes, entusiasmados con su nueva vida

Hasta la fe y la vida de oración se ha reforzado

en los estudiantes de Steubenville

Estudiantes de la Universidad Franciscana de Steubenville,
considerada como la más católica de Estados Unidos.

 

¿Qué nos da y qué nos quita un teléfono inteligente? Lo más normal es vender todas las cualidades que ofrecen los smartphones a los usuarios: conectividad total, cámara fotográfica, consulta instantánea, redes sociales a golpe de clic y un sinfín de aplicaciones que premian la inmediatez. Pero hasta ahora se ha hablado mucho menos de lo que estas nuevas tecnologías restan a las personas que viven pegados a uno de estos dispositivos durante todo el día. El simple hecho de tener la mirada fija en una pantalla impide mirar más allá, ya sea al otro o al entorno que nos rodea.

Sin embargo, en la Universidad Franciscana de Steubenville (EEUU) han llevado a cabo un programa que ha ayudado a decenas de estudiantes a descubrir la vida que va más allá de estos teléfonos inteligentes y cuyos frutos han sido cuantiosos, incluso para su vida de fe.

Esta universidad católica situada en Ohio lanzó la Beca Unplugged (desenchufado), cuyo programa piloto se ha desarrollado en este último semestre que ahora concluye. Esta ayuda otorga a los beneficiarios una ayuda de 5.000 dólares para sufragar sus gastos académicos a cambio de desprenderse del teléfono inteligente durante el curso para el que se le ha becado.

Con esta beca, la Universidad Franciscana de Steubenville pretende ayudar a los estudiantes a dejar el teléfono inteligente, concentrarse en la oración, la amistad y la excelencia académica. “El ataque a la cultura cristiana ha ido más allá del ataque a la familia, al clero o a la paternidad, sino que ahora apunta a la humanidad misma. Necesitamos encontrar formas de recuperar lo que significa ser humano, vivir la aventura de la vida al máximo y abrazar más plenamente nuestro mundo hecho por Dios, en lugar de este mundo artificial hecho por el hombre”, explicaba Hope Schneir, uno de los impulsores de esta beca, y exalumno de la universidad.

Una nueva vida en el horizonte

Treinta estudiantes recibieron la beca este año. Casi 170 se postularon y, aunque no todos fueron recibidos oficialmente en el programa, un total de 80 estudiantes universitarios renunciaron a sus teléfonos inteligentes y se han reunido periódicamente durante estos meses para apoyarse mutuamente y compartir sus experiencias en el programa.

“Tuvo mucho más efecto en mí de lo que pensaba”, confiesa Grace Pollock, estudiante de segundo año de enfermería, tal y como recoge The Arlington Catholic Herald. Esta joven asegura que el hecho de vivir este semestre sin smartphone le ha supuesto una mejora en su concentración y productividad. También añade que ha pasado mucho más tiempo haciendo actividades al aire libre y leyendo.

Tanto Pollock, como Paul Merkel (21 años) o Theresa Ryan (18 años) dijeron que renunciar a sus teléfonos inteligentes los ayudó a estar más "presentes". De este modo, esta última asegura: “podía simplemente sentarme a rezar y era mucho más fácil estar presente”. Y  aunque afirma que no siempre le resulta fácil sentarse a rezar el no tener el teléfono le ha quitado el “gran obstáculo” para poder dejarse llevar por la “inspiración del Espíritu Santo".

Por su parte, Pollock afirma que antes siempre que tenía que hacer fila para algo estaba consultando su teléfono, aunque no tuviera un motivo concreto para ello. Ahora, ha descubierto lo que hasta hace poco era lo normal: enriquecerse con las conversaciones con las personas que estaban a su lado.

“Creo que es una excelente manera de ver realmente a las personas frente a ti en lugar de mirar tu pantalla cuando te sientes incómoda en una situación”, agrega esta joven, que se ha dado cuenta de algo en lo que ella también caía, y es que el teléfono distrae las conversaciones y las interrumpe.

De hecho, asegura que “constantemente se activan notificaciones, así que cada vez que hablo con alguien, constantemente cogen su teléfono, lo miran y lo dejan”. El dispositivo está por delante de la persona que está en frente.

Ryan ha participado este año en el programa pese a no haber recibido la beca. Ha decidido utilizar un “Light Phone”, un teléfono que sólo tiene funciones básicas y que se comercializa como "tecnología diseñada intencionalmente para usarse lo menos posible"

Hay varias opciones diferentes para las personas que buscan dejar sus teléfonos inteligentes y cambiar a lo que comúnmente se llama un "teléfono tonto". La cadena CNBC informó en marzo que la venta de teléfonos plegables estaba aumentando considerablemente en EEUU. Merkel utiliza uno de estos teléfonos, semejante a los primeros teléfonos móviles. “Casi de inmediato me di cuenta de que mi mente estaba mucho más clara después de una semana de no tener un teléfono inteligente”, confiesa.

Merkel dijo que sus amigos “comenzaron a darse cuenta” porque su teléfono “parece ser de 2003”. Pero ha sido un gran tema de conversación y, al hablar con sus compañeros sobre los teléfonos móviles modernos, "a nadie le gustan sus teléfonos inteligentes". Asegura que mucha gente le dice: "Ojalá pudiera renunciar a mi teléfono inteligente, pero simplemente no puedo".

Este joven señala que antes de unirse a la beca, creía que tampoco podía renunciar a su teléfono inteligente. “Originalmente pensé: 'Eso sería genial, pero simplemente no soy capaz de hacerlo'”. Pero lo hizo y está feliz.

¿Volverán a sus smartphones?

Sin un teléfono inteligente, ¿cómo se conectan los estudiantes a las redes sociales? Ryan no es un gran usuario de las redes sociales, pero Pollock y Merkel tienen cuentas de Instagram que aún están activas. Como no pueden acceder a sus cuentas en sus teléfonos, los dos usan sus ordenadores portátiles para revisar sus cuentas de vez en cuando, por lo que también las utilizan y consultan muchísimo menos.

Merkel comenta que revisa su cuenta para ver si alguien le ha enviado un mensaje, pero no muy a menudo. El descanso de revisar constantemente las redes sociales ha traído más paz a su vida porque "no tienes ese tipo de comparación constante de lo que hacen otras personas".

Estos tres estudiantes aseguran que este programa les ha sido de gran ayuda para iniciar este camino, que recomiendan además a todos sus compañeros.

Pollock afirma que no volverá a usar su teléfono inteligente por durante sus años de estudio, pero lo reevaluará una vez que comience su vida profesional. Por su parte, Merkel no se ve a sí mismo volviendo a un teléfono inteligente, y Ryan, que espera unirse a la vida religiosa después de graduarse, tampoco volverá a usar estos dispositivos. “Queremos que las personas reconozcan la bondad inherente en este tipo de estilo de vida y, con suerte, se unan a nosotros”, concluye este último sobre la Beca Unplugged.

ReL

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Sacerdote y bombero: llevando el Evangelio a todos

             

El padre Dawid es un joven sacerdote que compagina su tarea de sacerdote con las emergencias. Así se acerca también a los que no van a la iglesia

El padre Dawid Gawenda es sacerdote y bombero. Pertenece al Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Chwałowice, Polonia. Diariamente, sirve como vicario en el Santuario local de Santa Teresa del Niño Jesús.

Ya de niño soñaba con ser bombero. Antes de ingresar en el seminario, estudió construcción durante tres años. Quería convertirse en gerente de construcción. También pensó en el departamento de bomberos, pero no quería irse de Silesia a Varsovia, donde se encuentra la Escuela Central de Bomberos. Dios tenía otros planes para él.   

“Cuando llegó el momento de elegir seguir mi vocación, ya no sentí ningún dilema”, subraya el padre Dawid.

Cuenta que la decisión de incorporarse a las filas de los bomberos voluntarios estuvo influenciada por una situación específica de su vida. «Conduciendo en mi auto, vi al departamento de bomberos ayudar a un motociclista que tuvo un accidente. Intentaban resucitar al hombre en ese momento. Como sacerdote, me detuve y fui a ungirlo. Más tarde supe que el hombre había muerto.»

El padre Dawid pensó que podía servir espiritual y físicamente a las personas, dando el sacramento de la unción y la absolución, y brindando esperanza cuando la vida humana y la propiedad estaban en peligro.

Se sometió a un curso exigente de cinco semanas para prepararse para una brigada de bomberos voluntarios. Las dos primeras semanas incluyeron clases teóricas. «Tuvimos mucho tiempo para el estudio individual. Tuvimos que asimilar un extenso material sobre rescate técnico y principios de primeros auxilios. El curso incluía la física y la química del fuego. La parte teórica terminó con un examen”, explica el padre Dawid. 

Después de aprobar el curso de teoría, llegó el momento de la práctica. «Hicimos varios rescates con todo el equipo. También aprendimos a controlar el estrés y las emociones. El resultado del examen fue determinante para que alguien pudiera o no incorporarse a las filas de los bomberos», agrega.

El primer sacerdote en la historia del cuerpo de los

 bomberos locales

Hay 40 bomberos en la brigada local. Entre ellos se encuentran bomberos retirados que han terminado su trabajo y ahora son miembros honorarios del cuerpo de bomberos voluntarios de Rybnik-Chwałowice.

«Cuando hay una alarma, todos recibimos notificaciones. Quien puede, salta a la acción. Solo somos seis en la estación, por lo que se atiende por orden de llegada», dice el sacerdote.

«Una vez tuve una situación muy impredecible, porque era poco antes de misa. Me llamaron para ayudar con un suceso. Entonces, le pedí a uno de los sacerdotes jubilados que residen en la parroquia que me reemplazara. También me llamaron una vez para ayudar con un incendio mientras estaba en la escuela donde enseño. La directora no estaba muy contenta, pero entendió esta situación única», dice el padre Dawid con una sonrisa.

El sacerdote nos dice que está agradecido con el párroco por entender su ministerio de extinción de incendios. «El padre Gregory es un gran apoyo y está interesado en el departamento de bomberos. A menudo me pregunta qué está pasando allí en la brigada y en qué operaciones de rescate he participado», agrega.

Incendio de apartamento, accidente, rescate de gatos…

El padre Dawid comparte con Aleteia un recuerdo de un incidente en el que estuvo involucrado recientemente. «Nuestra brigada fue llamada para apagar un incendio en un sótano. El humo en la habitación era muy denso y no se veía nada. En realidad estábamos operando en la oscuridad. Éramos conscientes de que teníamos que salvar las pertenencias de alguien.»

También hubo una intervención que resultó no ser muy peligrosa, pero el incidente se presentó de manera dramática. «Íbamos hacia un señor que supuestamente había sido tapado por la tierra de un volquete. Incluso se llamó a un helicóptero. En la escena, resultó que el hombre podía respirar y su cuerpo estaba solo medio cubierto de tierra. Es difícil describir lo que pasaba por mi cabeza mientras me dirigía al lugar indicado por el oficial de guardia«, relata.

Evangelización en el cuartel de bomberos

¿Qué parte de este trabajo es el padre David más apasionado? «Cada situación es diferente. Cuando suena la sirena o suena el teléfono, es cuando sientes esa poderosa descarga de adrenalina. Tienes que responder rápido. En el camino obtenemos información más detallada sobre qué tipo de acción vamos a hacer. Podría ser un incendio en un apartamento, un accidente automovilístico grave o sacar a un gato de una alcantarilla», explica.

«Yendo al lugar, somos los que la gente está esperando, somos su esperanza, su salvavidas, los que salvan sus vidas y las de todo el mundo que les rodea», agrega el sacerdote.

El padre Dawid dice que servir como socorrista le da la oportunidad de aprender sobre las realidades de la vida de las personas que tal vez no conozca en la iglesia.

«Estoy entre personas que tienen diferentes relaciones con Dios. Están los que participan en la vida de la parroquia, pero también los que no tienen mucho que ver con la Iglesia. Trabajar en la brigada es para mí una forma de evangelizar. La idea es estar con los que no están en la iglesia, mostrarles que un sacerdote es una persona normal, no una persona desligada de la realidad. Seguir la voz de Dios no significa en absoluto que tengas que renunciar a tus sueños, si están de acuerdo con su voluntad. Podemos hacer el bien en cualquier lugar y momento», explica el sacerdote-bombero.

Anna Gebalska-Berekets, Aleteia

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La profesora de Carlo Acutis cuenta cómo era en el colegio

Un joven virtuoso y talentoso, muy divertido pero también un poco vago. Así es como la maestra de Carlo, a quien tuvo durante cinco años, describe al joven beato italiano

Carlo Acutis era un estudiante aparentemente normal. Alegre y bromista, sencillo y espontáneo, fue una presencia positiva y luminosa en los bancos de su escuela milanesa, en el Istituto Tommaseo. 

Fue en este colegio privado, en el centro histórico de Milán, donde Carlo Acutis estudió la educación primaria y secundaria de 1997 a 2005. 

Su profesora de Primaria durante 5 años, Valentina Quadrio, explica entre risas a Aleteia:

«Era un niño muy tranquilo, muy amable. Nunca lo vi discutiendo con nadie. Era un pacificador en la escuela. Si sus compañeros discutían, buscaba restaurar la paz, haciendo bromas divertidas. Me fascinaban sus habilidades, era un niño muy especial».

Él había tomado bajo su protección a un compañero, Andrea, que tenía grandes problemas familiares, que era muy difícil y un poco temperamental y los demás compañeros se burlaban de él. 

Un día en el patio le dije: «Carlo, vete a jugar con otros amigos, deja a Andrea aquí conmigo, yo me encargo», y él me respondió: «no vale, ¿sabes? Me encanta jugar con él». Y pensé: «Wow es un santo‘».

«No quería que todos supieran el bien que estaba haciendo»

Desde un punto de vista escolar, «no había nada que pudiera ponerlo de mal humor. Si había examen, los demás se agitaban, pero él decía: «estudié, que pase lo que sea». 

«No se daba por vencido fácilmente», recuerda Valentina Quadrio. 

«Por otro lado, había escuchado decir que en el colegio estudiaba un poco menos, que era un poco vago«.

¿Sería posible, por tanto, llegar a ser santo aunque uno no esté muy atento a sus estudios? Eso parece… ¡y especialmente si es por una buena causa! 

Porque las horas que Carlo no dedicaba a los estudios, las dedicaba a la programación de sitios de Internet, y en particular a la realización de su exposición virtual sobre los milagros eucarísticos. 

«Probablemente estaba ‘distraído’ por esta otra gran pasión», concluye sonriendo su ex profesora. En resumen, para Carlo, Dios siempre fue el primero en ser atendido. 

Aunque sus maestros y compañeros se habían percatado de sus grandes cualidades humanas, no fue hasta más tarde que descubrieron sus obras y su gran fe en Dios. 

«No quería que todos supieran el bien que hacía», dice Valentina Quadrio. 

Era muy discreto y solo después de su muerte en 2006 descubrieron que Carlo iba todos los días a la iglesia, a comulgar y tomarse un tiempo para la oración personal, o que hacía mucho voluntariado y que ayudaba a los pobres en su barrio después de la escuela. 

En la escuela, Carlo Acutis evangelizaba como era, con su ejemplo y con su vida, con su bondad hacia los demás, pero también con su constante buen humor. 

Lo que sus compañeros dicen de él

En un documental de Chemin Neuf, Michele del Vecchio, uno de los amigos más cercanos de Carlo Acutis en la escuela primaria y secundaria, lo recuerda con estas palabras:

«Pasamos muchas tardes viendo películas y jugando juntos. Estábamos muy unidos. Lo que siempre me gustó de él fue que era muy simple y que nunca juzgaba a nadie. Era un gran aficionado a la informática, le gustaba hacer vídeos, muchas veces cómicos. Eran videos muy divertidos». 

Este lado cómico de Carlo Acutis, muchas otras personas lo han subrayado. 

Otro de sus compañeros de colegio, Federico Oldani, en una entrevista publicada en el sitio web de la diócesis de Milán en octubre de 2020, lo describía así:

«Lo recuerdo como una persona auténtica: se enojaba si faltaba a la tarea, siempre lo regañaba el profesor de francés por ser un poco alborotador, llegaba tarde a la escuela -¡a pesar de que vivía a dos metros de distancia!- ¡y una vez le echaron de clase por reírse».

¡Así que grazie mille Carlo, porque con tu ejemplo nos muestras que la santidad está realmente al alcance de todos!

Su tumba puede visitarse en el Santuario del «despojo» de san Francisco de Asís, en Italia.

Aline Iaschine, Alteia

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Una canción de Katy Nichole sobre Dios y la fe ante la depresión

"Hold On" ofrece a sus fans un vistazo conmovedor a las experiencias de Nichole con la ansiedad y la depresión, con una melodía hecha para traer esperanza

Katy Nichole, cuyo gran éxito In Jesus Name (The God of Possible) cautivó al mundo de la música cristiana en 2022, lanzó su primer álbum de estudio, Jesus Changed My Life, y su sencillo principal es otro éxito en ciernes.

Con la canción, titulada Hold On, Nichole se vuelve un poco más personal y comparte con sus seguidores su propia experiencia de cómo fue sacada de la ansiedad y la depresión gracias a la gracia de Dios.

Hold On es una melodía encantadora con un video musical bellamente filmado. Comienza con Katy vestida con un mundo pintado que proyecta una maravillosa escena de la cantante de pie en un bosque encantado.

Sin embargo, cuando se abre el telón, vemos que esta presentación exterior de perfección desmiente una realidad más deprimida, una en la que Katy está sola en una habitación espartana con solo su música como compañía.

El video crea una sorprendente yuxtaposición entre el mundo pintado presentado y la realidad de la soledad de Nichole. A medida que avanza la historia, vemos que Katy comienza a desmoronarse e incluso lleva un frasco de pastillas al baño mientras contempla la posibilidad de autolesionarse.

Es en las garras de esta depresión que las píldoras se derraman por el piso del baño, lo que Nichole reconoce como una señal de que está siendo alejada del borde del desastre, momento en el que se deshace de las píldoras en una escena emocional.

En una publicación de Instagram, Nichole reveló que Hold On es más biográfico de lo que nadie podría haber imaginado. Ella compartió con sus seguidores:

«Esta canción es increíblemente importante para mí, y es un poco más difícil para mí hablar de ella porque es una parte muy profunda de mi historia y es un poco más oscura». La cantante explicó en un tono vacilante. «He lidiado con mucha ansiedad y depresión en mi vida e incluso en un momento tuve pensamientos suicidas. Hubo un momento en el que tomé un frasco de píldoras y lo llevé al baño, y cuando lo hice, no había nada en mi camino, pero ese frasco de píldoras cayó al suelo y se derramó».

Intervención de Dios en la depresión

A continuación, Nichole explicó que inmediatamente reconoció este derrame accidental como una especie de intervención divina:

«En ese momento sentí que Dios me decía: ‘Espera, todavía no he terminado’. Recogí esas pastillas y las tiré a la basura porque sabía que Dios todavía tenía un plan y un propósito para mi vida. Espero que esta canción pueda animarte y recordarte que tu vida importa tanto y que puedes aguantar porque tienes un propósito».

Katy Nichole es una de esas raras artistas que nunca esperaron nada de su música. Irrumpió en la escena musical en 2022, cuando hizo un breve video de TikTok de la canción In Jesus Name (The God of Possible), que rápidamente alcanzó el número 1 en todas las listas de música cristiana.

Esto la coloca en una posición en la que puede cubrir los temas que son importantes para ella, en lugar de cumplir los deseos de un sello discográfico y llevarlos a casa con su fe genuina y su comportamiento inocente. Aquí, esta posición le ha permitido crear una canción que puede traer esperanza a aquellos en tiempos desesperados.

No podemos esperar a ver qué más nos tiene reservado Katy Nichole a medida que avanza su carrera musical. Escuche más de Nichole en su sitio web oficial, canal de YouTube y en cualquier lugar que transmita buena música.

J.P.Mauro, Aleteia

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Este niño, curado por la intercesión del padre McGivney, es «como un beso de Jesús»

Estaba condenado a morir antes de nacer pero ahora es "probablemente el más feliz" de los 13 hijos de Daniel y Michelle Schachle

Michael Schachle tiene 8 años y Síndrome de Down. Vive en Dickson, Tennessee (Estados Unidos) y, según su padre, Daniel Schachle es «probablemente el niño más feliz de nuestra casa». Daniel, junto a su esposa, Michelle tienen 13 hijos.

«Siempre está alegre«, dice Daniel. «Es un niño revoltoso de cinco años que corre todo el rato, juega, se interesa por las cosas. Tiene un fantástico sentido del humor. Siempre está como bromeando con la gente, haciendo chistes y cosas así».

Y Michael es también una señal de que el padre Michael J. McGivney, fundador de los Caballeros de Colón, se encuentra entre los santos.

El 27 de mayo, el Vaticano anunció que una minuciosa investigación sobre la curación de Michael Schachle de un síndrome fetal cuando todavía era no nato es atribuible a la intercesión del padre McGivney. La curación no tuvo explicación médica o científica.

En otras palabras, fue un milagro, que abre el camino a la beatificación del padre McGivney, quien falleció en 1890.

Esta historia increíble empezó el último día de 2014, cuando Michelle Schachle, embarazada, acudió a una ecografía. La imagen mostró unos signos preocupantes. La médica de Michelle afirmó que era probable que el niño tuviera trisomía 18 o trisomía 21, comúnmente denominada síndrome de Down.

Prueba tras prueba, finalmente, el 25 de febrero de 2015, la médica dijo a la pareja que su bebé tenía, de hecho, hidropesía fetal, una condición en la que el bebé se ve oprimido por una acumulación incontrolable de líquido.

“La doctora nos dio un 0 % de esperanza de supervivencia”, recuerda Daniel. «Nos dijo que llevaba ejerciendo 30 años la medicina y nunca había visto a un niño sobrevivir a esto».

La doctora explicó a Michelle que podría dejar proseguir el embarazo hasta que el bebé falleciera por su propia cuenta y luego los médicos inducirían el parto. Existía además un riesgo para la vida de la madre: el síndrome del espejo pasa a la madre mucha cantidad del fluido que desarrolla el bebé lo que sería muy peligroso para ella. Por eso la doctora dijo que «podría interrumpir el embarazo ahora mismo», cuenta Daniel.

Aunque la diagnosis aterrorizaba a Michelle, cuyo primer bebé años atrás había nacido muerto, los Schachle sabían que el aborto nunca iba a ser una opción. Daniel dijo que sintió furia cuando debatieron esto, ya que su instinto paternal para proteger a su hijo había aflorado.

La pareja, desolada, se fue a casa con muchas preguntas. Hablaron con su párroco para empezar a planificar el funeral. Sin embargo, Daniel decidió rezar, pedir una cura. Siendo Caballero de Colón, su oración se dirigió instintivamente al padre Michael J. McGivney, fundador de la sociedad fraternal católica.

Toda su carrera como agente de seguros de los Caballeros se había basado en la visión del padre McGivney en la fundación de los Caballeros. Para Daniel, era una «vocación de continuar el cuidado de viudas y huérfanos que el padre McGivney imaginó».

Los Schachle, que educan a sus hijos a través del homeschooling, desarrollaron una red en las que participan otras familias con el mismo modelo educativo. Nombraron a su escuela en el hogar Father McGivney Academy. «A menudo le hemos pedido que rece por nosotros y durante años hemos rezado por su canonización».

Sin embargo, la oración de este padre asumía ahora las características de la Agonía de Jesús en el Huerto de los olivos, y Daniel articuló unas palabras similares:

“Señor, si quieres, no nos hagas beber este trago amargo, pero no se cumpla mi voluntad, sino la tuya”.

Pidió específicamente al padre McGivney que intercediera por la curación de su hijo y prometió ponerle a su hijo el nombre del fundador de los Caballeros si se concedía su petición.

«Después de rezar, me levanté y dije a mi esposa lo que había hecho», explica. «Ella estaba un poco frustrada al principio porque tenía muchas ganas de nombrar al bebé [Benedict] en honor a su abuelo. Pero a la mañana siguiente decidió subirse al carro de la petición y empezó a pedir a sus amigos que rezaran al padre McGivney, como hice yo, a través de grupos de cadenas de emails y cosas así”.

Daniel dice que el día que decidió pedir por la intercesión del padre McGivney «estábamos dándole vueltas a la cabeza intentando procesar todo lo que estaba pasando. Nos preguntábamos cuánto tiempo conservaríamos al bebé hasta que falleciera.»

«Michelle ya estaba haciendo planes y estábamos hablando con nuestro párroco sobre el funeral y algunos amigos habían elaborado unos faldones fúnebres para vestir al bebé. Un día entré en el dormitorio y mi esposa estaba tumbada en el suelo llorando. Estaba inconsolable», explica Daniel.

Por su parte, Michelle recuerda arrodillarse y decir a Dios: «‘Si te llevas a mi bebé, te seguiré queriendo, pero me llevará tiempo perdonarte. Haré lo que quieras que haga. Está todo en tus manos’. No recuerdo si fue ese día o el siguiente, que dije ‘Por supuesto Dios puede curarlo, pero ¿y si no lo hace, Daniel?’. Y él me respondió: ‘No, va a ser curado'».

Los acontecimientos de las próximas semanas confirmaron sus instintos.

Los Schachle ya tenían planeado ir a Fátima en marzo con un grupo de compañeros agentes de seguros de los Caballeros de Colón y sus esposas. Los agentes iban a ir acompañados del caballero supremo Carl A. Anderson y el capellán supremo de los Caballeros, el arzobispo de Baltimore William E. Lori. El viaje también incluía Madrid y había una opción —que añadieron los Schachle— de hacer una parada adicional en Roma.

Antes de partir hacia Fátima, la pareja fue a otra ecografía para asegurarse que Michelle podría viajar. Lo era, aunque el bebé mostraba mucho líquido en los pulmones y la cabeza. Continuaron rezando por la intercesión del padre McGivney por el pequeño, reuniendo a toda la familia cada noche para rezar el rosario y la oración para la canonización del padre Michael J. McGivney.

En Roma, la pareja se reunió con un amigo, un sacerdote de Estados Unidos que estudiaba en una de las universidades de Roma. Tras saber de la situación de la pareja, el sacerdote se ofreció para celebrar misa en una de las capillas laterales de la basílica de San Pedro.

Al grupo le fue asignado al azar el altar de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro. Casualmente, es un altar que había sido restaurado unos 20 años antes con financiación de los Caballeros de Colón.

De hecho, Michelle ya conocía su aspecto porque le gustó una fotografía que había recibido en una tarjeta navideña del caballero supremo Anderson unos años antes y que conservaba en su rincón de oración.

Esta fue solo la primera de varias coincidencias. En Fátima, cuando el grupo de agentes y sus esposas se reunió para una misa, la lectura del Evangelio del día resultó ser el pasaje en el que un funcionario real ruega a Jesús una cura para su hijo enfermo.

Jesús le dijo: «Si no ven signos y prodigios, ustedes no creen».

El funcionario le respondió: «Señor, baja antes que mi hijo se muera».

«Vuelve a tu casa, tu hijo vive«, le dijo Jesús. El hombre creyó en la palabra que Jesús le había dicho y se puso en camino.

«Probablemente ese fue uno de los momentos que más esperanza nos dieron, cuando escuchamos el Evangelio ese día», afirma Daniel.

Llegaron a Madrid a tiempo para el 19 de marzo, que no era solo la fiesta de San José, sino también el aniversario de boda de los padres de Daniel. Era festivo en la ciudad. También se celebraba el día del padre. Michelle y Daniel pasaron gran parte de su tiempo visitando iglesias por toda la ciudad, admirando su arte y arquitectura.

Por extraño que parezca, cada vez que llegaban a una iglesia era el momento de la Consagración. El padre McGivney, cuyo segundo nombre era Joseph (José), era ante todo un sacerdote, y en el centro de la vida del sacerdote está la celebración de la Eucaristía, que imita el acto de Jesús en la Última Cena.

«Físicamente, me sentí mejor» después de la misa en Fátima, recuerda Michelle. «Echando la vista atrás, ahora me doy cuenta de que probablemente también me sentí mejor en la misa en Roma. Nunca supe si aquello fue solo por evadirme de todo y descansar o si fue el punto en que Michael fue salvado«.

Los Schachle tuvieron otra ecografía al volver a casa a Estados Unidos a finales de marzo. La médica que les había dado las malas noticias en un principio no estaba disponible ese día, así que vino otra doctora a revisar las últimas imágenes.

«Es el bebé más bonito que haya visto nunca. Míralo», le dijo a Michelle.

Michelle miró la pantalla y vio una ligera turbiedad. «Eso es líquido, ¿verdad?», preguntó a la médica.

«Un poco», respondió.

“En la ecografía anterior, su cavidad torácica parecía un globo debido a todo el líquido acumulado», dijo Daniel. «Como si sus pulmones estuvieran todo arrugados y pudieras ver sus órganos flotando en un inmenso mar de fluido. Podías ver su cara, tenía el aspecto de un hombre de 100 o 150 kilos, de lo hinchada que tenía la cabeza».

«Pero todo eso había desaparecido cuando volvimos», asegura Daniel.

Según parece, la nueva doctora no estaba al tanto del diagnóstico de hidropesía fetal, ya que hablaba de planes de ver a otro médico que cuidaría del bebé en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales después del parto.

«Le dije ‘Doctora, pensaba que no había esperanza'», dice Michelle. «Y ella como que se paró a mirar su nombre. Y recuerdo claramente que dijo ‘Según parece acabáis de volver de Fátima’, porque es como si cayera en la cuenta de quiénes éramos. Luego recuerdo que dijo: ‘Con Dios, siempre hay esperanza‘».

Preguntó por el nombre del bebé y Michelle empezó a llorar. «Le dije, ‘Doctora, ha habido mucha controversia con el nombre, pero parece que se va a llamar Michael McGivney’. Y esa fue la primera vez que lo llamé Michael y nunca volví a llamarlo Benedict».

Michael McGivney Schachle nació el 15 de mayo de 2015. Un tiempo después, Daniel salía de su oficina camino de una reunión y vio de refilón la reproducción de un acta del primer consejo de los Caballeros de Colón. Al pie aparecían la fecha, 15 de mayo de 1882, y la firma de “M. J. McGivney”.

Para la familia Schachle, ser los padres de un «bebé milagro» no es la única recompensa por su fidelidad. Daniel dijo que nunca pidieron para que desapareciera el diagnóstico de trisomía 21. «Lo considerábamos un gran don a nuestra familia y a nuestros hijos, el poder crecer junto a alguien con síndrome de Down«, declara.

Y el efecto de toda esta experiencia sobre la familia ha sido transformador. «Pude ver que los hijos que siguen en casa han ahondado mucho en su fe por lo sucedido», explica. «Después del parto, los tres mayores se fueron a la universidad. Algunos de ellos tenían vacilaciones con la fe. [Pero ahora] todas las chicas se plantean la vida religiosa».

Antes de Michael, muchos de los niños Schachle se caracterizaban por una «visión mundana con Dios en un lado», explica Daniel. «Ahora es lo contrario. Cristo es lo más importante en el mundo».

«Es difícil comprender» lo sucedido, comenta Michelle. «Sabes que Dios obra milagros. Lo hace todos los días. Pero tardaré toda la vida en comprenderlo y asimilarlo. Y como perdí a una hija, cada cumpleaños, cada graduación, cada fiesta, durante años he añorado verla y abrazarla. Así que para mí, personalmente, miro a Michael cada día y es un regalo que recibo de nuevo. Cada cumpleaños, cada sonrisa».

Michelle, cuyo nombre es la forma femenina de Michael, Miguel, dice que tener este niño milagro es como «un beso de Jesús, un enorme regalo cada día».

John Burger, Aleteia

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«Te alabaré por siempre», el videoclip carismático de Pentecostés para dar gracias al Espíritu Santo

 

Las antiguas palabras del Salmo 116 cobran nueva vida
en esta alabanza carismática

Para dar gracias al Espíritu Santo y pedirle que siga avivando la Iglesia, los músicos de la Renovación Carismática Católica en España lanzan por Pentecostés el videoclip de una nueva canción, "Te alabaré por siempre".

El autor de la música, Víctor López Cercas, toca la guitarra en el Ministerio Nacional de Alabanza (MNA), el equipo de evangelización y servicio con la música de la RCCE. La letra la escribieron entre él, Maribel Polanco y Anabel Barquilla, y está inspirada en el Salmo 116. Aunque la canción fue compuesta en 2017, “se quedó olvidado en una carpeta hasta hace unos meses”, explica Víctor López.

Charis, el organismo eclesial que coordina a todas las entidades carismáticas católicas, pidió al MNA español que grabaran una canción para unas formaciones online que se impartirían para un público internacional. Los músicos españoles se animaron a grabar canción y vídeo durante un Retiro Nacional de Alabanza en Chueca (Toledo). Al retiro acudían muchos veteranos (en la música y en la fe), pero también personas que han llegado hace menos tiempo a la fe o al servicio mediante la música. Se encontraron "reclutados por sorpresa" para la grabación.

Aprovechando que músicos de Renovación Carismática de toda España se reunían en Chueca (Toledo) para su encuentro nacional, grabaron esta alabanza que ofrecen al Espíritu Santo. Las antiguas palabras del Salmo 116 siguen ofreciendo vida y agradecimiento.

La producción del vídeo es de Gerson Pérez, de 423 Records, un conocido productor y cantante católico venezolano, que se encuentra viviendo actualmente en España, y que se siente llamado a impulsar la música católica en todo el mundo.

“Estamos muy ilusionados con este videoclip porque Dios no defrauda y hace realidad nuestros sueños cuando nos ponemos a su servicio. Por eso, queremos seguir abiertos a las inspiraciones que el Espíritu Santo nos regale para ser instrumentos de Dios. A través del servicio que el Ministerio Nacional de Alabanza presta a la Renovación Carismática Católica en España y a la Iglesia, deseamos que muchos experimenten a Jesucristo, vivo y resucitado hoy, y descubran el don de la alabanza y la música ungida y cantada desde el Espíritu Santo”, señala Isabel Ramírez, la actual responsable del MNA.

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LETRA "Te alabaré por siempre"

(Basado en el Salmo 116)

Conmigo estás, Señor, por siempre es tu amor.
Conozco tu grandeza y tu fidelidad.
Tú reinas con poder, a nada he de temer.
Proclamaré tu gloria y tu majestad.

Te alabaré por siempre, con toda la Creación,
Tú eres el Dios vivo que me levantó

Que te alaben todas las naciones,
los pueblos a una sola voz.
Se postren a adorar al único Señor

Cantemos al Señor, dancemos ante Él.
Toda la Gloria y Honra es de nuestro Dios.
Suenen los instrumentos, alcemos nuestra voz.
Aclama, Tierra entera al Rey y Salvador.

P.J.G., ReL 

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¿En qué prioridades debería centrarse el próximo Papa? George Weigel propone 15 ideas necesarias

Un fotograma de la serie de ficción El Joven Papa de 2017 en HBO

 

El ensayista y teólogo norteamericano George Weigel ofrece sus propuestas en El próximo Papa (Editorial HomoLegens), un libro que publicó en inglés durante la pandemia, en 2020, y antes de la guerra de Ucrania. Se trata de un libro breve, de menos de 200 páginas, que se lee con agilidad, pero que consigue abordar muchos temas importantes.

¿Quién es George Weigel?

Periodista, teólogo y profesor, George Weigel se hizo popular en 1999 con su biografía sobre Juan Pablo II, Testigo de la Esperanza. Ya antes era influyente en Estados Unidos como profesor de ética y columnista. Creció en Baltimore, una de las zonas de más tradición católica de EEUU, pasó brevemente por un seminario, luego estudió letras especializándose en Teología y Filosofía. Se casó y tuvo tres hijos. Nunca fue sacerdote, pero como profesor formó a muchos.

Ha investigado siempre de cerca Europa del Este, el comunismo y su caída. Casi cada año visita Polonia para unos cursos de verano en Cracovia. Es uno de los impulsores de la revista ecuménica First Things y de iniciativas conjuntas con evangélicos provida y profamilia como Catholics and Evangelicals Together.

Con el académico y jurista judío Joseph Weiler en 2003 acuñaron o popularizaron el concepto "cristofobia" (que podría ser también "cristianofobia"). Lo que decían es que en Europa no hay mera indiferencia al cristianismo, sino poderes fuertes, élites, activamente trabajando contra el cristianismo, con una enemistad directa.

George Weigel conoce bien los entresijos vaticanos y los límites (y potencialidades) de la función papal.

Gran defensor del Concilio Vaticano II y la libertad religiosa, defiende un debate fuerte de ideas y una evangelización que sea cortés pero valiente.

Como analista eclesial, tiene la ventaja de haber entrevistado o haber dialogado en profundidad con los tres últimos Papas: Francisco, Benedicto XVI y Juan Pablo II. Eso le da perspectiva. También tiene acceso a algunas personas veteranas del Vaticano y conoce los vicios, torpezas, oportunidades y fortalezas de la estructura vaticana.

Lo primero: seguir aplicando el Vaticano II

Weigel afirma en El Próximo Papa que con el Concilio Vaticano II la Iglesia dejó atrás un cierto «eclesiocentrismo» y apostó por un Cristocentrismo, y la prioridad de evangelizar anunciando a Cristo, con Cristo como tema principal. Weigel cree que mientras la Iglesia siga así, priorizando la evangelización, y una evangelización cristocéntrica, le irá bien.

Weigel cita a Pablo VI en 1975 en Evangelii Nuntiandi: "No hay verdadera Evangelización si no se proclaman, el nombre, la enseñanza, la vida, las promesas, el reino y el misterio de Jesús de Nazaret". Esta frase se usa porque hay gente de Iglesia que habla de todo menos de Jesús, hay eclesiásticos que nunca llegan a mencionar el nombre y la enseñanza de Jesús.

Mientras los 3 últimos Papas han conocido los debates del Concilio Vaticano II, el nuevo Papa probablemente era muy joven, o incluso un niño durante esa época. Pero debe tener claro que la tarea es la misma: explicar la doctrina y esperanza cristiana de siempre en el lenguaje de cada época, lenguaje que entiendan los hombres de hoy.

Define la Iglesia (según un sínodo de 1985) como comunión de "discípulos en misión". Explica (y probablemente es lo mismo que dice a sus alumnos en el seminario) que discipulado es conversión y amistad con Jesucristo. Incluye, además, aceptar que el Evangelio dice la verdad sobre el mundo, que el Evangelio no es una nebulosa evanescencia de teorías, sino una verdad que te hace vibrar y apostar la vida.

Los que quieren cambiar la moral

Weigel ve una gran amenaza y debilidad en los que -desde dentro y desde fuera- quieren que la Iglesia Católica cambie no el lenguaje, sino el contenido de su mensaje, especialmente el moral. Denuncia que esos activistas desde 2014 intentan usar para eso los Sínodos.

Piensan que rebajando las exigencias morales o doctrinales atraerán popularidad, aceptación y fieles. Pero Weigel señala que eso no ha funcionado en ningún lugar: ni entre luteranos, ni entre anglicanos, ni en las zonas católicas dominadas por obispos o clérigos laxos.

La Evangelización siempre implica un nivel de contracultura. Juan Pablo II empezó su pontificado con un lema: "No tengáis miedo de anunciar a Cristo". Se necesita valentía y hacer el anuncio completo y exigente.

Habla de un "catolicismo light" (que enseguida se convierte en "catolicismo Zero", como los refrescos). Avisa además que un entorno postcristiano rápidamente se puede convertir en un entorno anticristiano. Lamenta que ante la propaganda anticristiana, o las leyes antivida y antifamilia, la Iglesia parezca poco capaz de organizarse para responder.

Franco Nero es un Papa de ficción en la película El Exorcista del Papa de 2023.

15 consejos para el próximo Papa

Tras estos prolegómenos, Weigel empieza a dar consejos sobre lo que el nuevo Papa debería hacer y tener en cuenta. Vamos a hacer una selección de 15 de ellos.

1) Que el nuevo Papa recuerde que ya no sirve a su país, que devuelva su pasaporte: ahora sirve a la Iglesia universal (no es un reproche a Francisco, que ni visitó Argentina desde 2013 y no habla mucho de la actualidad de su país).

2) Que cuando hable, los oyentes no confundan su opinión personal con la enseñanza de la Iglesia.

3) Está bien que el Papa tenga humor, pero también es bueno "un compromiso de autodisciplina con el decoro papal" (aquí quizá Weigel piensa más en el cardenal Dolan, de Nueva York, que a veces es un poco escandaloso e improvisador).

4) Que la Sala de Prensa vaticana amplifique la voz del Papa para fortalecer a los fieles.

5) Que las ruedas de prensa no debiliten a los obispos, no presenten al Papa como super-manager... y que no sean tantas las entrevistas que pierdan fuerza. (Muchos periodistas han constatado que Francisco, al conceder tantísimas entrevistas, ha logrado que tengan mucho menos impacto e interés).

6) Cuidado con esta época del selfie y la foto: mucha gente quiere hacerse una foto con el Papa como si apoyara su discurso. Por tratados internacionales, el Papa está obligado a recibir a embajadores y gobernantes, pero no a Bill Gates o Jeff Bezos u otros famosos.

7) Weigel pide acabar con las "entidades periodísticas" que dicen reflejar la mente del Papa, y no son la Sala de Prensa vaticana. (Posiblemente se refiere a las revistas jesuitas, La Civiltà Cattolica, a su director Spadaro; o quizá se refiere al anciano periodista Eugenio Scalfari y sus extrañas entrevistas al Papa en La Repubblica, basadas en su 'memoria de expero periodista').

8) Que reflexione más, y que se deje aconsejar, sobre su relación con la prensa y los medios. (Gente que ha trabajado en prensa del Vaticano admite que el Papa a menudo no se deja aconsejar en este tema).

9) El Papa deberá trabajar para fortalecer la unidad de la Iglesia, "amenazada por fuerzas centrífugas de Occidente y de la Iglesia"; "el próximo Papa debe llamar a las iglesia locales descarriadas".

10) El Papa deberá aclarar qué es la sinodalidad. No puede ser, dice Weigel, una federación de iglesias locales, cada una con su moral y doctrina. "Eso es anglicanismo, no catolicismo. Y sus resultados desastrosos, vistos en el ámbito anglicano, deben disuadir a cualquier católico".

11) El protagonismo papal no debe quitar autoridad a los obispos, o delegarán todo en Roma, y se paralizarán mil cosas; ningún obispo osará abordar temas controvertidos, o de disciplina, que quedarán atascados.

12) El Papa debe facilitar el esfuerzo misionero de los demás: obispos, laicos, congregaciones... no intentar sustituirlo. Por ejemplo, hay obispos que no se atreven a criticar barbaridades de sus políticos locales, y esperan que sea el Papa el que venga y lo haga. De nuevo: obispos timoratos delegando en el Papa.

13) El próximo Papa debe vivir y enseñar "de tal manera que la relación entre la misericordia y la verdad sea clara, y que la misericordia no se convierta en sentimentalismo".

14) El diálogo y acompañamiento, dice Weigel, son medios, no fines. Están ahí para anunciar el Evangelio y hacer discípulos. Pide no ceder al "narcisismo occidental y la religiosidad pagana", que intentan acallar a los cristianos y sus exigentes mensajes.

15) Contra el consumismo, el comunismo y la revolución sexual, los Papa del s.XX ofrecieron un modelo de hombre y humanismo, que es Cristo. Weigel pide seguir ofreciendo a Cristo, modelo de hombre, contra cualquier ideología, y recordar a todos, sin miedo, que Él es el Camino, la Verdad y la Vida. la Iglesia tiene un modelo convincente de la persona humana para ofrecer.

El libro continúa con algunos consejos para la diplomacia vaticana (que se centre en los temas esenciales en Naciones Unidas, como la defensa de la vida y la familia), para la organización interna de la Curia (que el Papa la limpie de corruptos y trepadores, que una persona de confianza se dedique exclusivamente a buscar buenos curiales, que se contraten laicos expertos, buenos profesionales...), para el nombramiento de nuevos obispos (no dejarse presionar por Gobiernos, consultar sobre nombramientos también a laicos, no sólo a obispos), y consejos sobre ecumenismo (centrarse en trabajar con pentecostales y evangélicos, y con ortodoxos, excepto la Iglesia Ortodoxa rusa, dominada por su Gobierno).

Son muchos temas, pero el libro sale airoso del reto de plantearlos con agilidad en apenas 200 páginas. Un interesante "check list" (lista a repasar) para la Iglesia. 

P.J.Ginés, ReL

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a hacer una parte del camino juntos".