Juan Martín Allende relató ante León XIV cómo la muerte de Serena sacudió sus creencias y transformó su manera de vivir y trabajar.
El testimonio de Juan Martín Allende adquirió entonces una dimensión personal que trascendió el debate económico.
La historia de Juan Martín Allende tiene una de esas heridas que ninguna trayectoria profesional, éxito empresarial o proyecto personal puede borrar. Es la historia de un padre que tuvo que enfrentarse a la muerte de su hija menor, Serena, en una experiencia que él mismo describió como un dolor «profundo y para siempre».
Pero también es el relato de un hombre que, después de atravesar esa tragedia, decidió volver a elegir la fe. Y quiso compartirlo cara a cara con el papa León XIV.
El 9 de noviembre, durante el encuentro del Pontífice con representantes del mundo del trabajo en la Universidad Católica Argentina (UCA), en Buenos Aires, Allende tomó la palabra para hablar de empresa, responsabilidad social y dignidad humana. Sin embargo, antes de presentar sus proyectos y reflexionar sobre los desafíos del mundo empresarial, eligió comenzar por algo mucho más íntimo: su historia con Dios y la pérdida de su hija.
«Soy empresario, emprendedor y soy un hombre de fe. Recibí esa fe de chico, pero aprendí que no alcanza con recibirla, hay que confirmarla», expresó ante León XIV.
Su testimonio adquirió entonces una dimensión personal que trascendió el debate económico. Allende reconoció que, durante los años de mayor intensidad laboral, sus convicciones religiosas atravesaron momentos de incertidumbre. La fe que había recibido durante su infancia seguía allí, pero había dejado de ser una certeza que pudiera dar por sentada.
«En los años de trabajo más intenso se tambaleó. Nunca se apagó, pero tuve que volver a elegirla», explicó.
Y fue entonces cuando pronunció las palabras más conmovedoras de su intervención: «Conociendo el dolor profundo y para siempre de ver morir a mi hija menor, Serena, en mis brazos y los de mi mujer».
La muerte de Serena y una fe que tuvo que volver a elegir
Allende no ofreció detalles sobre las circunstancias de la muerte de Serena ni sobre el tiempo transcurrido desde aquella pérdida. Tampoco convirtió su intervención en una explicación de su sufrimiento. Su relato fue breve, pero suficiente para comprender que aquella experiencia marcó un antes y un después en su vida.
La muerte de un hijo representa una de las experiencias más difíciles que puede atravesar una familia. En el caso de Allende, aquel dolor lo llevó a revisar su relación con la fe y a comprender que creer no consiste únicamente en conservar las enseñanzas recibidas durante la infancia.
Su testimonio no presentó una respuesta sencilla al sufrimiento ni pretendió explicar por qué ocurren tragedias semejantes. Habló, más bien, de una decisión personal: volver a elegir a Dios y permitir que esa elección alcanzara todos los ámbitos de su existencia.
«Hoy elijo vivir mi fe y el amor en mi vida, mi familia, mis amigos, mi trabajo, mis proyectos y quienes me acompañan, mi comunidad», afirmó.
La frase resume el camino que quiso compartir con el Papa: una fe que no queda encerrada en la intimidad ni se limita a los momentos de oración, sino que busca hacerse visible en las relaciones, las decisiones y la actividad cotidiana.
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Del mundo de los negocios a la regeneración de la casa común
Allende es abogado, empresario y emprendedor argentino. Su recorrido profesional combina la actividad jurídica con la creación y el desarrollo de iniciativas empresariales.
En junio de 2026, el estudio Allende & Brea anunció su incorporación como socio para fortalecer las prácticas vinculadas con recursos naturales. Su experiencia incluye asesoramiento a empresas mineras y energéticas, inversiones y proyectos de infraestructura.
Sin embargo, durante su intervención ante León XIV puso especial énfasis en otra etapa de su trayectoria. Contó que desde hacía siete años se dedicaba a desarrollar emprendimientos propios vinculados con el cambio climático y la regeneración ambiental.
Su propósito, explicó, es impulsar proyectos alternativos y escalables que contribuyan a recuperar la «casa común». No se trata solamente de reflexionar sobre los problemas ambientales, sino de llevar las ideas a iniciativas concretas, con inversión de tiempo y recursos.
También compartió su experiencia como consejero de empresas mineras, donde participó en decisiones relacionadas con el impacto ambiental y comunitario, así como en el diseño de programas orientados a responder a necesidades de distintas poblaciones.
En esa búsqueda encuentra un punto de contacto entre su fe y su profesión: la convicción de que la actividad económica debe tener en cuenta a las personas y al entorno en el que se desarrolla.
«La bondad se confunde con ingenuidad»
El empresario aprovechó el encuentro para plantear una preocupación que atraviesa a quienes intentan desarrollar negocios con criterios éticos y responsabilidad social.
«Somos muchos los empresarios y emprendedores que queremos hacer bien y valientemente nuestro trabajo y ser buenos con quienes nos rodean», señaló.
Sin embargo, advirtió que esa manera de actuar no siempre encuentra un contexto favorable. En ocasiones, explicó, la honestidad y la voluntad de hacer el bien son interpretadas como signos de debilidad por quienes buscan aprovecharse de los demás.
«La bondad se confunde con ingenuidad, y la ingenuidad se lee como debilidad de la que conviene aprovecharse», expresó.
Allende cuestionó especialmente las prácticas de quienes especulan y deshumanizan a sus trabajadores, así como a quienes utilizan responsabilidades públicas para obtener beneficios personales.
Su reflexión no estuvo dirigida únicamente a las grandes compañías. También quiso representar a los emprendedores que intentan construir proyectos sostenibles sin renunciar a sus principios.
Por eso, al finalizar su intervención, formuló un pedido concreto al Papa: una palabra que ayudara a quienes procuran mantenerse en ese camino, aun cuando las circunstancias parezcan favorecer a quienes actúan de otra manera.
Una historia personal que encontró eco en el mensaje del Papa
León XIV escuchó los testimonios de cinco representantes de distintos sectores laborales argentinos antes de dirigir su propio mensaje. La reunión, celebrada en la UCA, buscaba abrir un espacio de diálogo entre empresarios, trabajadores, sindicatos, movimientos sociales y representantes académicos.
En su discurso, el Papa recordó que el trabajo no puede reducirse a una cuestión de productividad o eficiencia. También constituye una dimensión fundamental de la dignidad humana y de la construcción de la sociedad.
«Privar a una persona de trabajo no es simplemente negarle un ingreso económico; es herir gravemente su dignidad», advirtió.
En ese contexto, las palabras de Allende adquirieron un significado particular. Su relato puso rostro a una pregunta esencial para la reflexión cristiana sobre la economía: qué lugar ocupan las personas, sus historias, sus sufrimientos y sus esperanzas en las decisiones empresariales.
El empresario no se presentó ante el Papa como alguien que tuviera todas las respuestas. Habló desde sus propias fragilidades, desde una pérdida que sigue formando parte de su historia y desde la decisión de vivir su fe también en el trabajo.
La muerte de Serena no desaparece de su relato ni queda convertida en una anécdota del pasado. Es una herida que él mismo describió como permanente. Pero tampoco es lo único que define su testimonio.
Ante León XIV, Allende dejó una reflexión que va más allá del mundo empresarial: la fe recibida puede tambalearse, atravesar preguntas y enfrentarse al dolor más profundo. Pero también puede volver a elegirse.
Y esa elección, según sus propias palabras, debe alcanzar la familia, los amigos, la comunidad y el trabajo. Porque hacer el bien, incluso cuando parece una desventaja, también puede ser una manera concreta de vivir el Evangelio.
Pablo Cesio, ReL
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