Javier Cirujano: 30 años del «martirio» de misionero español en Colombia

Guerrilleros secuestraron, enjuiciaron y asesinaron a bala a un anciano sacerdote que había cambiado la vida del pueblo de San Jacinto. Sacerdotes y feligreses afirman que fue por odio a la fe

Javier Ciriaco Cirujano Arjona llegó a Colombia en 1964 procedente de la diócesis de Plasencia, España. Había nacido en 1925, en Jaraíz de la Vega, provincia de Cáceres, región de Extremadura. Era uno de los seis sacerdotes fidei donum enviado por el episcopado español en desarrollo de la petición del papa Pío XII de asignar presbíteros a regiones marginadas en las que no había suficientes religiosos. Por eso fue acogido en la arquidiócesis de Cartagena de Indias y nombrado párroco de la población de San Jacinto, departamento de Bolívar.

El padre Rafael Castillo Torres, su secretario, amigo y actual director de Pastoral Social del Episcopado Colombiano, recuerda que cuando Cirujano Arjona llegó, la subregión de los Montes de María vivía el esplendor de la ganadería, el comercio y la agricultura. Además, —señala— «era una subregión estratégica en el norte de Colombia debido a su geografía, su prosperidad, su cercanía con Cartagena, el mar Caribe y el río Magdalena, el más importante del país».

San Jacinto también era muy conocida por la calidad de las hamacas de hilos elaboradas por mujeres de todas las edades y por los Gaiteros de San Jacinto, una agrupación de música folclórica conformada por campesinos que décadas después alcanzarían renombre mundial al ganar un Premio Grammy Latino.

«Javier Ciriaco se hizo tan amigo de estos artistas del pueblo que en poco tiempo olvidó su música extremeña y se familiarizó con los ritmos interpretados al son de gaitas, maracas, tamboras y cantos ancestrales que hablan de la vida cotidiana», evoca el padre Castillo Torres.

Guerrillas

A comienzos de los años 70 la región empezó a sufrir los golpes de las guerrillas, en particular el Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT), Ejército Popular de Liberación (EPL), el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc-EP).

Estas organizaciones, como lo expresaba el sacerdote asesinado en su correspondencia, eran las encargadas de generar terror en los quince pueblos de los Montes de María, integrados por cerca de 380.000 mil habitantes en esa época.

Sus acciones incluían tomas violentas de pueblos, asaltos a bancos, extorsiones a la población, secuestros, desplazamientos forzados y asesinatos de civiles, policías y militares. Como respuesta a la violencia surgieron grupos paramilitares de derecha que al actuar por fuera de la ley también adoptaron prácticas criminales similares, muchas veces con el apoyo de agentes gubernamentales, según se ha documentado legalmente.   

Padre Javier, mediador de paz

En múltiples ocasiones la guerrilla le pidió al párroco actuar como intermediario ante el Gobierno Nacional para buscar salidas políticas al conflicto y cesar la violencia. La misma guerrilla consideraba que su respetabilidad como pastor y su prestigio entre la comunidad garantizaban su papel como facilitador de paz y daban tranquilidad a las partes en conflicto.

Los archivos eclesiásticos y gubernamentales dan cuenta de sus actividades como mediador y las versiones de testigos y negociadores demuestran cómo su tarea siempre tuvo un énfasis pastoral alejado de prejuicios o dogmatismos políticos.

No obstante, según la copiosa correspondencia que por años sostuvo con su hermana Pilar Cirujano Arjona, el padre ejercía su tarea con un comprensible temor humano, pero sin olvidar su «espíritu evangélico».

Por ejemplo, en 1986 le dijo a Pilar: «No os preocupen las noticias que oigáis de Colombia, con los curas no se meten y precisamente el jefe guerrillero del ELN es un cura español muy conocido mío [Manuel Pérez, alias el Cura Pérez]… Aunque un cura con metralleta es grotesco».

En otra de sus misivas señalaba con crudeza: «La gente parece que quiere regresar a la edad de piedra, es un odio y deseo de sangre que estremece…es una minoría, pero aterradora».

En casi todas sus cartas destaca el poco valor que tenía para los violentos la vida humana: «El país ha caído en una ola de criminalidad que no se puede pisar la calle, se mata por cualquier cosa. La vida no vale nada».

En otras cartas reconocía la soledad en que vivía y temía por su vida: «…Jamás ni podía pasar por mi imaginación que me tocaría vivir una situación bajo semejante terror, expuesto a cada momento a caer asesinado por cualquiera y sin ningún motivo…».

Pese a que presentía su muerte, el misionero siempre dijo que no abandonaría a sus feligreses: «…Yo permanezco porque no quiero dejarlos solos en los momentos de peligro, sería una cobardía y una villanía y eso jamás. ¡Dios velará por nosotros y si toca caer pues hay que aceptarlo…!

Buscando la paz, encontró la muerte

El 29 de mayo de 1993 el párroco se desplazó a caballo hasta Las Lajas, un corregimiento cercano a San Jacinto. Allí realizó sus últimas actividades pastorales: matrimonios, bautizos, primeras comuniones, confesiones y una eucaristía. En la tarde, de regreso al pueblo, fue secuestrado por diez hombres encapuchados del Frente Francisco Garnica del EPL que lo llevaron hasta una zona boscosa para «hablar de aspectos psico-sociales».

El 12 de junio este grupo guerrillero informó que el padre Javier había sido sometido a un «juicio popular por colaborar con los grupos paramilitares» y que como consecuencia de ese proceso había sido condenado «al ajustamiento», es decir, a la pena de muerte.

Según las autoridades, el padre fue torturado y luego fusilado por un comando de este grupo subversivo que lo enterró en una fosa sin ninguna señal que sirviera para identificarlo.

El 16 de julio —fiesta de la Virgen del Carmen, una advocación de profundo arraigo en el Caribe colombiano— una patrulla militar halló en un lugar inhóspito el cuerpo del infortunado sacerdote. Al llegar el féretro a San Jacinto las campanas no cesaron de doblar lastimeramente, mientras que una multitud de unas diez mil personas alzaba pañuelos blancos y clamaba justicia. Otras personas oraban y lloraban y no faltaron quienes exclamaron: «¡Mártir, mártir, mártir de Cristo!».

Luego de las honras fúnebres en San Jacinto, el cuerpo fue velado en Cartagena. Desde allí, acompañado por una delegación proveniente de España, fue enviado el 21 de julio a su pueblo natal. En medio de gran consternación, la población despidió con oraciones y aplausos al mártir el 24 de julio. En su tumba aparece esta inscripción: «Buscando la paz, encontró la muerte».

Tumba

@caritascolombiana

Su herencia

Los documentos de la parroquia de San Jacinto indican que durante los treinta años de ministerio en la población el padre Javier Ciriaco celebró 12.752 matrimonios y 15.640 bautizos. Aunque no existe una estadística sobre el número de misas que presidió, algunos sacerdotes no dudan en afirmar que, debido a incansable actividad, fácilmente pudo haber celebrado no menos de 10.000.

Adicionalmente, dejó una huella muy grande en la educación, porque fundó muchas escuelas y colegios, e hizo gran tarea en la formación en la fe cristiana del pueblo, a través del movimiento Cursillos de Cristiandad.

«Tuvo un gran amor por los campesinos, por los agricultores y por los pobres, a quienes siempre proveyó de lo esencial no solamente con sus palabras y su ejemplo sino con su testimonio de vida», explicó a Aleteia el padre Castillo.

Tal vez lo que más recuerdan es que construyó una iglesia con una arquitectura muy parecida a la forma como conciben en el campo los espacios para cultivar el tabaco. Esta tarea necesitó de la ayuda de la comunidad y de sus propios recursos como los de su familia en España. Adicionalmente, lideró la construcción de otras diez iglesias en pueblos y corregimientos aledaños.

«Por esa razón el pueblo sintió mucho dolor, tristeza y pesar porque acabaron con la vida de un hombre bueno que sembró evangelio, sembró educación y esperanza a la comunidad de San Jacinto».

Para dejar una memoria sobre la vida y obra de este pastor, su amigo y discípulo, el padre Rafael Castillo Torres, escribió dos libros que detallan la huella humana y pastoral dejada por el sacerdote español (La paz no se escribe con sangre y Memoria de un misionero… Testimonio de un mártir), para que se conozca su testimonio misionero.

Son las jerarquías eclesiásticas de Cartagena y Plascencia las que deben dar los primeros pasos para promover la causa de beatificación por martirio de Javier Ciriaco, a quien consideran un mártir.

En palabras del padre Rafa, el misionero español «es santo de un solo tajo porque fue asesinado por odio a la fe y a la Iglesia».

Lucía Chamat, Aleteia

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Sor «Aguchita», nuevo sinónimo de luz y esperanza para Perú

 

“¡Aguchita será beatificada”, así se celebró la noticia de la promulgación del decreto sobre el martirio de Antonia Luzmila Rivas –sor "Aguchita"- por odio a la fe (in odium fidei), una religiosa que fue asesinada por Sendero Luminoso en Perú

Por estas horas retumba el nombre “Aguchita”, la religiosa peruana que fue asesinada por el famoso grupo guerrillero peruano Sendero Luminoso.

Son varios los medios que se han hecho eco de una noticia que trascendió el sábado 22 de mayo con la autorización del papa Francisco de la promulgación del decreto reconoce el martirio de la Sierva de Dios Sor María Agustina Rivas López.

Efectivamente, la notica colmó de júbilo a todos por tratarse de una mujer “comprometida con la defensa de los pueblos ashaninka y con los jóvenes”.

Entrega, peligros y asesinato

La propia Conferencia Episcopal Peruana (CEP) hace por estas horas una reseña en la que recuerda que “Aguchita” nació el 13 de junio de 1920 en Coracora, Ayacucho. Fue recién a los 14 años cuando se trasladó a Lima a estudiar a un colegio dirigido por las Hermanas de la Congregación de Nuestra Señora de la Caridad del Buen Pastor.

Fue ahí donde “Aguchita” sintió atracción por la vida religiosa, algo que se concretó con la profesión religiosa perpetua el 8 de febrero de 1949. Años más tarde, en 1988, su destino de misión sería La Florida, en Junín, sitio “donde permaneció a pesar de los peligros y riesgos que corrió”.

En ese mismo lugar, prosigue la reseña, su vida se caracterizó por la defensa de los ashaninka, pueblo originario diezmado y sufriente por la explotación del caucho y deforestación. Fue entre ellos donde “Aguchita” se destacaba por suscitar la educación de los jóvenes.

Sin embargo, todo aquello tuvo un corte abrupto cuando el 27 de septiembre de 1990 terroristas del grupo guerrillero Sendero Luminoso la asesinaron junto a otros pobladores más en una plaza del centro poblado.

“Aguchita”, hasta último momento, pidió clemencia por las otras víctimas, se recuerda. Pero finalmente la mataron y así “Aguchita” se transformó en la primera religiosa asesinada por Sendero Luminoso.

A continuación un video subido por la Iglesia en Perú sobre su vida los peligros que enfrentó en La Florida y en el que se afirma que hoy “Aguchita” sigue viviendo:

“¡Aguchita será beatificada!”

La Congregación de Nuestra Señora de la Caridad del Buen Pastor está presente en varios países. En las últimas horas las religiosas de la provincia Bolivia-Chile emitieron un mensaje por la beatificación de “Aguchita”. Además de proclamar alegría por la beatificación, las religiosas recordaron el apoyo a la causa de esta religiosa, en especial desde la Iglesia en Perú.

“Desde la primera solicitud enviada por el Equipo de Liderazgo Provincial de Perú respecto a esta Causa, Hna. Ellen Kelly ha apoyado con entusiasmo el proceso para que avanzara. La promulgación del Papa Francisco de la beatificación de nuestra querida hermana Aguchita es sin duda una gracia extraordinaria para todos nosotros y para todo el pueblo de Dios”, expresan.

“Ahora esperamos con regocijo que el Papa Francisco apruebe la fecha y el lugar propuestos para la ceremonia de beatificación, así como la designación de su representante oficial. Les enviaremos la invitación a participar en este gran evento. Pidamos que Aguchita interceda por todas las necesidades de nuestra Congregación y del pueblo de Dios”, concluyen.

La misma alegría expresaron las hermanas de la congregación desde Perú, lo hicieron con el siguiente post:

En tanto, mientras se aguarda la fecha de la beatificación, “Aguchita” ya se ha transformado en nuevo sinónimo de luz y esperanza para Perú en medio de las incertidumbres que ofrece la actualidad.

Pablo Cesio - Aleteia Perú 

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La guerrilla mató a su padre, a su marido y a dos hijos, ahora cuenta cómo ha conseguido perdonar

Pastora Mira llegó incluso a cuidar al asesino de su padre y de uno de sus hijos “En 2005, el Bloque Héroes de Granada, de los paramilitares, asesinó a Jorge Aníbal, mi hijo menor. Tres días después de haberlo sepultado, atendí, herido, a un jovencito y lo puse a descansar en la misma cama que había pertenecido a Jorge Aníbal. Al salir de la casa, el joven vio sus fotos y reaccionó contándome que era uno de sus asesinos y cómo lo habían torturado antes de matarlo. Doy gracias a Dios que, con la ayuda de Mamita María, me dio la fuerza de servirle sin causarle daño, a pesar de mi indecible dolor”. Así comienza el testimonio de Pastora Mira García, y que recoge el portal Camino Católico, en el Encuentro de Oración por la Reconciliación Nacional en el Parque Las Malocas de Villavicencio durante la visita pastoral del Papa a Colombia en el mes de septiembre, y que se centró en la violencia que durante décadas ha sido un cáncer para el país, aún no enteramente resuelto. Si por la mañana del día 8 de septiembre, el Papa Francisco beatificó como mártir (además del Cura de Armero, Pedro María Ramirez, asesinado por seguidores liberales en 1948) a Jesús Emilio Jaramillo, obispo de Arauca, asesinado por todavía activa guerrilla comunista del ELN (Ejército de Liberación Nacional) en 1989, por la tarde escuchó y aplaudió el testimonio de cuatro personas relacionadas con ese conflicto, como actores (guerrilleros o autodefensas) o como víctimas. Uno de los testimonios más impactantes ante el Papa fue el de Pastora Mira García, una mujer católica que reiteradamente fue víctima de la violencia. De niña, Pastora perdió a su padre en un asesinato; y años después, se encargó de cuidar al asesino de este al encontrarlo anciano y abandonado. Tiempo después, a causa de la guerrilla y los paramilitares, Pastora también perdió a su primer esposo y a su hija Sandra Paola. “Todo este sufrimiento me ha hecho más sensible al dolor ajeno y, a partir de 2004, trabajo con las familias de las víctimas de desaparición forzada y con los desplazados”, relató al Papa Francisco. A pesar de todo el sufrimiento, aún faltaba vivir un golpe más en su vida: el asesinato por parte de los paramilitares de su hijo menor, Jorge Aníbal. Después de tres días de su fallecimiento, la mujer atendió y alojó en su hogar a un joven, que herido, había llegado a pedir ayuda. Cuando el joven se recuperó, este le contó haber sido uno de los asesinos de su hijo. “Doy gracias a Dios que, con la ayuda de Mamita María, me dio la fuerza de servirle sin causarle daño, a pesar de mi indecible dolor. Ahora coloco este dolor y el sufrimiento de las miles de víctimas de Colombia a los pies de Jesús Crucificado, para que se una al suyo y, a través de la plegaria de Su Santidad, sea transformado en bendición y capacidad de perdón para romper el ciclo de violencia de las últimas 5 décadas en Colombia”, señaló la mujer. En el video se visualiza y escucha como Pastora Mira contó su testimonio ante el Papa, cuyo texto completo transcribimos a continuación: Santidad, Me llamo Pastora Mira García, soy católica, viuda y, en varias ocasiones, víctima de la violencia. Cuando tenía 6 años, la guerrilla y los paramilitares no habían llegado todavía a mi pueblo: San Carlos, Antioquia. Mi padre fue matado. Años más tarde, pude cuidar a su asesino, quien, en ese momento, se había enfermado, era ya anciano y estaba abandonado. Cuando mi hija tenía solo 2 meses, mataron a mi primer marido. En seguida, entré a trabajar en la inspección de policía, pero tuve que renunciar por las amenazas de la guerrilla y los paramilitares, que se habían instalado en la zona. Con muchos esfuerzos logré montar una juguetería, pero la guerrilla empezó a cobrarme vacunas, por lo cual terminé regalando las mercancías. En 2001, los paramilitares desaparecieron a mi hija Sandra Paola; emprendí su búsqueda, pero encontré el cadáver solo después de haberlo llorado por 7 años. Todo este sufrimiento me ha hecho más sensible al dolor ajeno y, a partir de 2004, trabajo con las familias de las víctimas de desaparición forzada y con los desplazados. ¡Pero no todo estaba aún cumplido! En 2005, el Bloque Héroes de Granada, de los paramilitares, asesinó a Jorge Aníbal, mi hijo menor. Tres días después de haberlo sepultado, atendí, herido, a un jovencito y lo puse a descansar en la misma cama que había pertenecido a Jorge Aníbal. Al salir de la casa, el joven vio sus fotos y reaccionó contándome que era uno de sus asesinos y cómo lo habían torturado antes de matarlo. Doy gracias a Dios que, con la ayuda de Mamita María, me dio la fuerza de servirle sin causarle daño, a pesar de mi indecible dolor. Ahora coloco este dolor y el sufrimiento de las miles de víctimas de Colombia a los pies de Jesús Crucificado, para que se una al suyo y, a través de la plegaria de Su Santidad, sea transformado en bendición y capacidad de perdón para romper el ciclo de violencia de las últimas 5 décadas en Colombia. Como signo de esta ofrenda de dolor, depongo a los pies de la cruz de Bojayá la camisa que Sandra Paola, mi hija desaparecida, había regalado a Jorge Aníbal, el hijo que me mataron los paramilitares. La conservamos en familia como auspicio de que todo esto nunca más vaya a ocurrir y la paz triunfe en Colombia. Dios transforme el corazón de quienes se niegan a creer que con Cristo todo puede cambiar y no tienen la esperanza de un país en paz y más solidario. Quizás le interesa: Oración para aprender a amar de Santa Teresa de Calcuta