Hoy es el día de San Juan Damasceno

 

Reflexión sobre el grabado

San Juan de Damasco (c. 676-749), sacerdote y doctor de la Iglesia, ocupa un lugar destacado como uno de los primeros y más significativos defensores de las imágenes sagradas, lo que le convierte en uno de los santos más importantes para las artes. No es de extrañar que figure entre mis santos favoritos. También conocido como Juan Damasceno, fue un distinguido teólogo y monje cuya principal contribución al pensamiento cristiano fue su apasionada defensa de la veneración de las imágenes sagradas. Su obra más conocida es Sobre las imágenes divinas. Apología contra quienes desacreditan las imágenes sagradas), escrito durante el apogeo de las controversias iconoclastas en el Imperio bizantino. En este tratado, San Juan argumentó elocuentemente contra la destrucción de las imágenes religiosas, afirmando su papel como herramientas para facilitar la contemplación y la devoción, más que como objetos de culto en sí mismos. Su razonamiento teológico estaba profundamente arraigado en la encarnación: puesto que Dios se hizo visible en la persona de Jesucristo, es permisible y beneficioso representar a Cristo y a otras figuras sagradas en forma visual. Como Dios nos creó a su imagen, Dios mismo utilizó imágenes y, por tanto, nosotros podemos hacer lo mismo, participando así del gozoso espíritu creador de Dios. Los escritos de San Juan sentaron las bases intelectuales para la afirmación del arte sacro por parte de la Iglesia en el Segundo Concilio de Nicea en 787, donde se ratificó formalmente la veneración de los iconos. Su defensa de la imaginería sagrada no sólo preservó una tradición de devoción visual, sino que allanó el camino para el florecimiento del arte cristiano en los siglos posteriores. No es exagerado afirmar que sin San Juan de Damasco nunca habríamos visto la grandeza de las catedrales góticas, las obras maestras de Miguel Ángel o las innumerables obras de arte sacro que han inspirado a generaciones. Nuestro grabado es obra de André Thevet (1504-1590), sacerdote, explorador, cosmógrafo y grabador francés, conocido sobre todo por su labor de documentación de los pueblos y lugares del Nuevo Mundo y otras regiones a través de relatos de viajes e ilustraciones. Aunque se le reconoce principalmente como escritor y cosmógrafo, la relación de Thevet con el grabado está estrechamente ligada a las representaciones visuales de estos lugares. Pero también grabó bellos retratos de profetas del Antiguo Testamento y de sus santos favoritos, entre los que se encontraba San Juan de Damasco.

by Padre Patrick van der Vorst

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